Godine 1969. Volkswagen je preuzeo idiosinkratični NSU. Prethodno je preuzeo Auto Union od Mercedes-Benza. I to je bio početak Audija sredinom šezdesetih, koji se po imenu vratio u svijet automobila. Volkswagen je spojio NSU i Audi. I tako je nastala tvrtka kćeri Audi NSU Auto Union GmbH. To bi za Volkswagen učinio učinkovitijim upravljanje obje marke. Dakle, dvije muhe jednim udarcem. Barem biste tako mislili. U Nizozemskoj je spajanje Audija i NSU-a bila gnjavaža, velika gnjavaža.
Uvoznik iz Rotterdama NV v/h tvrtka Van Oorschot uvozi NSU modele od pedesetih godina. Hart Nibbrig & Greeve (HNG) godinama je bio prikovan za uvoz proizvoda Auto Uniona. Nakon nestanka imena marke DKW, police uvoznika najprije su popunjene modelima F103 preporođenog Audija. Isti Audi odjednom je postao sestrinska marka NSU-a i partner unutar novoosnovane podružnice Volkswagena. A to je značilo da Hart Nibbrig & Greeve sada također može uvoziti NSU modele. Razumijete: ljudi u Rotterdamu nisu bili sretni zbog toga.
Suradnja s HNG-om nije opcija za Van Oorschota
Van Oorschot je imao sve razloge za to, jer je rotterdamski uvoznik srastao s NSU-om. Vijest da će Hart Nibbrig & Greeve osim Audijevih uvesti i NSU modele zasigurno nije dočekana s pljeskom u Van Oorschotu. Ipak, ostalo je relativno tiho, i zato što je Wolfsburg najavio da će Van Oorschot u svakom slučaju ostati ovlašteni uvoznik NSU-ovih modela. U međuvremenu Rotterdammeri nisu razmišljali o uvozu Audija i NSU-a u suradnji s HNG-om. Jedan od razloga je bio taj sassenheim od 1966 križne veze imao s Datsunom koji se pojavljuje u Nizozemskoj. Direktor De La Porte osnovao je Datsun Nederland tijekom te godine.
Van Oorschot sadržaj
Van Oorschot je stoga ostao pri svom. Htjeli su ekskluzivno pravo na uvoz Audija i NSU-a. Dobili su pismo iz Zapadne Njemačke. Van Oorschot je dobio savjet, jer je u pismu stajalo da će postati ekskluzivni uvoznik Audi-NSU za Nizozemsku. Nije poznato je li i 1970. takva odluka proslavljena šampanjcem, no u Rotterdamu su se tom odlukom, koja se ujedno smatrala i logičnom, jako razveselili. Van Oorschot bi obavljao aktivnosti za VW podružnicu pod imenom Audi NSU Import Nederland.
HNG: žalost i nova strategija
U Hart Nibbrig & Greeveu ljudi sigurno nisu bili zadovoljni ovim razvojem događaja. A uprava HNG-a postala je krajnje mrzovoljna kada je krajem 1970. dobila nepoželjno pismo iz Zapadne Njemačke. U njemu se navodi da od 1. siječnja 1972. HNG više nije smio biti uvoznik marke Audi, a time ni NSU. Nastup zatvoren, ormarić zatvoren, kraj priče. To si mislio. Jer u pozadini se dogodila smjena straže unutar Volkswagen grupe. Uloga korporativnog šefa Kurta Lotza i članova osoblja Zimmermanna i Von Heydekampfa jenjavala je. Rudolf Leiding i njegov suputnik Schönbeck preuzeli su smjer u Wolfsburgu. I onda to znate: nove metle čiste.
Vodstvo: sve veći fokus na Audi
To je u ovom slučaju bilo točno u nekoliko aspekata. Leiding je mislio da će se asortiman Audija NSU sastojati od samo tri modela u bliskoj budućnosti: NSU Ro80, Audi 100 i budući Audi 50, koji je trebao zamijeniti sve Prinz modele NSU-a. Ovaj automobil razvijen je pod projektnim nazivom Kolben-50, što je bio jasan nagovještaj NSU-a i njegove prošlosti. Leiding nije rekao ni riječi o Audiju 80, iako je već dugo bio u izradi. Logično, jer mu je suđeno da postane dio buduće VW Passat serije.
HNG će i dalje ostati uvoznik pored Van Oorschota
Leiding je svoj novi utjecaj iskoristio i na drugi način, a pronicljivi HNG znao je što s njim. Pozvali su na obećanje Kurta Lotza. HNG-u bi obećao da mogu i dalje uvoziti Audije i NSU. A kada je Leiding preuzeo, potvrdio je navodnu obvezu. Iako je to drugačije predstavljeno vanjskom svijetu, fokus više nije bio na NSU. Audi bi postao luksuzna marka Volkswagena, s puno zamjenjive tehnologije. NSU je imao svoj vlastiti tehnički imidž, s modelima Ro80 i Prinz koji su u to vrijeme još uvijek radili. A to se nije uklapalo u želju za učinkovitošću i rastom. A HNG je imao potrebnu stručnost i zajednički jezik s Audijem i njegovim pravnim prethodnicima. Primjerice, uloge su se dijelom izmijenile, a dva uvoznika nastavila su se međusobno boriti za razdvajanje Audija i NSU-a.
HNG raste, Van Oorschot bilježi pad prodaje
HNG je pozdravio sve veći broj. HNG Sterdealers prodali su znatno više automobila 1971. nego 1970. Van Oorschot je vidio da je prodaja (osobito onih NSU-a) dramatično pala. To je dovelo do tužbe 1971. I sudac je presudio u korist Van Oorschota, dobili su ekskluzivno pravo uvoza iz Audija i NSU-a. Kasniji žalbeni sud - prije prijelaza godine 71/72 - rezultirao je kompromisom poldera. Oba su uvoznika smjela uvoziti Audije i NSU, također zato što je Rudolf Leiding obećao HNG-u da može distribuirati Audije u Nizozemskoj.
Debela linija kroz račun
A to je bila velika privlačnost za Van Oorschot, koji je upravo imao izgrađen novi distribucijski centar u Tegelenu za uvoz i uvođenje Audi modela u Nizozemsku. Inače, svatko tko vidi reklame Van Oorschota iz tog vremena ne može zanemariti skrivene ubode tog vremena. Primjerice, u reklami za tada novi Audi 80 stoji da HNG Star Dealers biće i Zastupnici Audi NSU. Također se izvještava da 1972. postoje (još uvijek) dva uvoznika Audija za Nizozemsku. riječ još je značajan, ali je 1974. dobio sasvim drugačije značenje.
Pon preuzima ukupni uvoz u strateškom trenutku
Zato što je Pon, koji je godinama bio prikovan za VW, krajem 1974. preuzeo sve uvozne aktivnosti za Audi NSU Auto Union GmbH. To je učinjeno pod krinkom zamjene, uštede troškova za kupca i ekonomije razmjera. Volkswagen i Pon su pametno i strateški odabrali trenutak preuzimanja. Budući da je nova VW serija bila spremna, asortiman sa zračnim hlađenjem znatno se smanjio. Manji (manji) modeli NSU-a uživali su u mirovini. A Audi se već oprostio od serije F103. Grad Ingolt je upotpunio asortiman modela s modelom 80 i malim 50. A unutar višeg segmenta, Pon je uz ekskluzivni Porsche imao spremne modele Audi 100 i NSU Ro80.
Pon se smiješeći treći
To je omogućilo Ponu da uvede novu strategiju s modernom ponudom. Kakvi su bili ruffi iz Sassenheima i Rotterdama? HNG je krenuo u potragu za novim brendom. Zbog tekućih aktivnosti za Datsun, japanska trgovina i hodanje nisu bili nepoznati. HNG je odmah nakon oproštaja Audija NSU preuzeo uvoz Mitsubishija. To se dogodilo 1. studenog 1974. Zahvaljujući ovom razvoju, Japanci su debitirali na tržištu u Nizozemskoj, i to ne bez uspjeha. Nakon prelaska s Audi NSU na Pon, Van Oorschot se uglavnom fokusirao na druge aktivnosti. A Pon će napredovati. Uvoznik iz Leusdena postao je nasmijani treći u Nizozemcima Audi NSU Auto Union GmbH priča.
Pa, tko se ne sjeća Greenib-Sassenheimovih reklama? Automobili, bicikli, kasnije čak i motocikli poput BMW-a i Harleya i… zrakoplovi. Sada je Greenib tvrtka za nekretnine, s čak i poslovnim parkom nazvanom po njoj. Dakle, dio kolača, a ne nešto za sažaljevanjem, baš kao i Pon.en suradnici.
Još jedna jako lijepa priča, i kao i uvijek: Kad se dva psa bore za kost, treći trči s njom...
1997-1998 imao sam i Auto 100 coupe iz 1974, kao na sredini fotografije, s namjerom da ga potpuno restauriram. Na kraju je odbačen jer ništa, apsolutno ništa (čak ni jedan istrošeni dio) više nije bilo dostupno.
Audi bi, po meni, trebao malo više poštovati vlastitu prošlost, ali vjerojatno ne žele starije modele svoje marke na ulici. (također vrsta korporativne politike?)
Ova priča je svojedobno bila nužna i svima koji poznaju brendove i modele puno toga razjašnjava, ali ne i politiku tvrtke i druge pozadine.