29. ožujka 1974, nakon prilično duge razvojne faze, prvi je Volkswagen Golf sišao s proizvodne trake. Golf je, nakon Passata i Scirocca (koji su u proizvodnju krenuli dva mjeseca prije Golfa), treći proizvod nove VW generacije. To je bilo neophodno nakon što se uprava VW-a predugo držala starog koncepta Beetle & Co. Iako se Buba i dalje prodavala u brojkama na koje su mnogi proizvođači zavidno gledali, njezin nasljednik je dobro došao. Golf je postao i još uvijek je vrlo uspješan.
Volkswagen je bio u potrazi za nasljednikom buba s rukama u kosi. Wolfsburg je već pokazao projekt EA1969 s pogonom na prednje kotače i starim bokserskim motorom sprijeda 276. godine. Bio je to uvod u sljedeći razvoj. Volkswagen je u siječnju 1970. pozvao Giorgetta Giugiara i on je postao vrlo važan za Project EA339 u smislu dizajna. Iako je šef VW Leiding imao rezerve, EA339 je doveo do prve generacije Volkswagenovog golfa. VW, baš kao što su Passat i Scirocco (kupeov brat Golfa), ima motore s vodenim hlađenjem s nadzemnim bregastim vratilom. Motori su bili postavljeni sprijeda poprečno i koso. Prve serije Golf isporučene su sa 1.1 (50 KS) i 1.5 motorom (70 KS, ovo su bile verzije S i LS). Prednji kotači bili su obješeni neovisno i ovješeni su zahvaljujući sustavu Mc Pherson. Stražnji kotači bili su neizravno povezani samostabilizirajućom stražnjom osovinom s ručicama volana.
Lijepe linije, u početku mnogo nesavršenosti
Stoga je Giorgetto Giugiaro bio odgovoran za dizajn karoserije. Kombinacija talijanske sofisticiranosti dizajna i njemačkih građevinskih vještina u početku nije bila sretna. 1974. godine (nakon početka proizvodnje) Volkswagen Golf zapravo još nije bio spreman za serijsku proizvodnju. Tijekom izvještaja koji smo napravili 2016. godine s najstarijom poznatom serijom Golf na svijetu (7-5-1974), vlasnik Michel Gaastra iz Wagenfolksa iz Drachtena rekao je sljedeće. “Prvi val došao je prebrzo. Djelomično zbog toga, prva proizvodna serija Golfa bila je toliko loša da je Volkswagen otkupio cijelu seriju te serije. Kao rezultat toga, gotovo su sve kopije nestale. Loša kvaliteta prvih Golfova natjerala je Volkswagen da u kratkom vremenu izvede i tri modifikacije do tri puta. Vijci, čelični profili, parafanje, izolacijski materijali i drugi dijelovi redovito su se poboljšavali sve do promjena u travnju 1975. godine. Tek tada je VW popravio stvari. "
Dizel, GTI i akcijski modeli
Njemački tisak, ili bolje rečeno auto motor und sport, otvoreno je sumnjao u trajnost novaka i još uvijek je Bubu nazvao izvrsnom alternativom. Taj i neodlučan početak nisu stali na put uspjehu. VW je Golfom pogodio bikovo oko, a zatim dozirao model. Verzije golubljih repova ustupile su mjesto od 1975. za verzije s ravnim panelom između stražnjih svjetala, a sada su sve verzije imale disk kočnice na prednjim kotačima. Wolfsburg je također zamijenio izvor snage 1.5 s motorom 1.6. Motor 1.1 ostao je nepromijenjen. 1976. Volkswagen je lansirao dizel za Golf, po mnogima prvi samozapaljivač koji je mogao pratiti performanse benzinskih motora iste snage. A ranije je VW donio Volkswagen Golf GTI, s izvorom snage od 80 GTE (110 KS, 1.6 motor), hladnjak ulja i ventilirane kočione diskove. Lopta Golf na ručici i obloga prozora bile su druge značajke, kao i crni naglasci (poput oko prozora na vratima prtljažnika). Mnogi još uvijek prvi Golf GTI vide kao prvi vrući otvor. U međuvremenu je VW dodao i razinu opreme GL. Od tog trenutka, Volkswagen - do kraja proizvodnje - također je redovito predstavljao akcijske modele poput Sprintera, M, MX, LX i GX.
Odbojnici za udarce i bolji čelični lim
Za 1978. vratio se novi motor od 1.5 litara, sada s 1.457 cc. Zamijenio je 1.6 karburatorski motor (FP) modela S, LS i GLS. Važna promjena dogodila se za modelsku godinu 1978. Volkswagen Golf je dobio amortizere i bolji čelični lim. VW se oprostio od reciklirane limenke, a to je bio dobar potez za sprječavanje hrđe. Za 1979. Volkswagen je proširio ponudu motora s jedinicom snage 1.3. Bio je to izravni derivat motora od 1.093 ccm iz generacije motora EA 111. Nadalje, predstavljen je Cabriolet pred kojim je bila duga karijera. Nije to bila samo otvorena verzija za Golf; također je bio dio programa isporuke druge generacije Golfa.
1980: Posljednje dizanje lica
U jesen 1980. Golf je dobio zadnju nadogradnju. VW je instalirao izmijenjenu nadzornu ploču. Nadalje, modernizirani Golf prepoznatljiv je po širokim stražnjim svjetlosnim jedinicama. Dizel 1.5 bio je u mirovini, a 1.6 ga je zamijenio. GTI verzije dobile su 1982 motor iz 1.8. (kod DX). Razvio je jedva veću snagu od 1.6, ali pokazao je veću fleksibilnost. Verzija Pirelli bila je vrlo popularna. 1982. godine VW je također predstavio Golf Turbo dizel, koji je imao jednaku zapreminu kao i standardni dizel 1.6. Početkom osamdesetih VW je primijenio i program za učinkovitost goriva "Formel E".
Osnova uspjeha godina
Prva generacija Golfa, koji je ujedno bio i polazište Jetta i Caddy-ja, bio je veliki uspjeh. On je postavio temelje popularnosti koju Golf još uvijek zna. Prva generacija Golfa izgrađena je ne manje od 7 milijuna puta, prije nego što je naslijedila druga generacija 1983. godine. Također je u Americi prodavan i izgrađen kao zec. U Južnoj Africi prvi je Zaljev bio čak osnova za model Citi, sve do 2009. godine, dok je kabriolet građen do 1993. godine. Ukupno je prodano više od 35 milijuna Golfova (svih generacija), a dolazi generacija osam.
Prva serija i ona poslije nje sigurno nisu bila dobra, kod Hoogenbooma, prodavača VW-a u Rotterdamu, prekovremeni rad je radio preko noći jer kupcu nije bilo dopušteno da zna da se bregasto vratilo, koje je također napajalo benzinsku pumpu, nosi toliko jako da više ne pumpa gorivo a car je utihnuo. Kupcu je rečeno da mora biti napravljena izmjena i da automobil mora biti hladan drugi dan. To je dijelom točno, ali nije rečeno da se polovica motora otvorila u noći.
Redoslijed uvođenja mora biti: Passat - Golf -Scirocco.
Scirocco je masovno proizveden dva mjeseca prije Golfa, da budemo precizniji 4. veljače 1974. Prvi Golf se otkotrljao iz benda 29. ožujka 1974.
Dobar članak o možda najljepšem automobilu ikad?