Ne tako davno napisao sam kolumnu o Starletu, automobilu koji je osam godina bio obiteljsko nasljeđe. Starleta je često bila spasiteljica u nevolji, kada su europske manufakture opet izdale duhu ili vas u najmanju ruku iznenadile. Namjerno pišem 'bio', jer je Toyota bacila ručnik.
Godinama je automobil s motorom 2E-E iu Sport izvedbi bez muke prelazio kilometre. A naša je Toyota ispunila ulogu protuteže modernostima i modnim hirovima današnjice, bez obzira na to kolika je prosječna starost nizozemskog voznog parka. Starleta je dobila ljubav, pažnju i dobro održavanje. A sada je ipak počeo pokazivati zabrinjavajuće znakove. Osjećao sam da se sada nazire kraj.
Potrošnja ulja odjednom je postala odgovarajuće velika, a čini se da je uzrok istrošene brtve ventila. Prijedlog da se ovo zamijeni bio je ozbiljan, a do tada bi ulje s nešto većom viskoznošću moglo pružiti olakšanje. Iako sigurno nisam ljubitelj ovog drugog. Ali ipak. Motor je i dalje dobro radio. Obično počinje u jednom potezu. A onda - na cesti - Toyota se ipak oglasila.
Posljednjih godina nisam puno vozio Starlet. Auto je registriran na Hesterino ime, a naša najstarija kći Vera položila je vozački ispit 18. Sve odjednom. Činjenica da se to dogodilo 2024. srpnja bila mi je posebna iz više razloga. Verin ružičasti papir osigurao je da Starleta dobije vozača. Kao rezultat toga, Toyota će uvijek biti automobil u kojem je naša kći vozila svoje prve praktične kilometre. To razdoblje je završni dio osmogodišnjeg razdoblja u kojem su kolica uvijek otkrivala gdje ste. Ponovno sam vidio Hester kako vozi. Ponovno sam vidio Veru kako vozi. Hej, jesi li ga opet doveo? Mali Japanac postao je signature i stand-in. I osobno sam ga često koristio za putovanje na posao. Ponekad sam ga koristio za vožnje na drugi kraj zemlje. I puno mi je značilo kad me Vera prvi put s Toyotom ostavila u centru Leeuwardena. Došla je i moja druga kći Heidi. Tata je izašao, a njegove prelijepe kćeri su ga odvele. Po prvi put su se okrenule ploče. Puno mi je značilo i sa suzama u očima ušla sam u jednu divnu večer.
Prošli tjedan primio sam poziv rano ujutro. Vera je bila na putu za Groningen, video me nazvao preko aplikacije Whats i tada sam znao dovoljno. Pozadinu nije ispunjavao dnevni boravak, već pogled na A7. Toyota je odjednom počela dimiti kao luda, puno je dima ulazilo. Kasnije se, zahvaljujući Joostu, automobil vratio u Leeuwarden, a Vera je svoje prve kilometre napravila u Volvu V60 Plug-In Hybrid. Tražili smo dijagnozu i provizorno zaključili da curi brtva glave motora. Pjena u radijatoru često je prethodnik tome. Osim toga, pronašli smo ulje u spremniku rashladne tekućine. Prokišnjavala je i pećnica. Pregorjela brtva glave cilindra umirovila je cijeli sustav hlađenja, a s njim i Starlet.
Toyota je otišla Auto Verhaagu u Leeuwardenu. Radi sigurnosti, zatražena je dijagnoza. Dijagnoza je postala presuda, kazna. Osim problema ispod haube i sa sustavom grijanja/ventilacije, pokazalo se da se događa mnogo više. Što onda radite? Ulažete veliku količinu novca u automobil koji je potpuno amortiziran? Kakvu katastrofu očekujete? Nije li u međuvremenu došlo do dodatnih oštećenja motora? Troškovi popravka bi daleko, daleko premašili vrijednost. I Auto Verhaag se složio s idejom koju smo imali. Daniel je rekao: "On je mrtav; nema mu spasa." Kao i uvijek, nije mislio na vlastiti novčanik, već na Hesterin i Verin. Pa ipak, činjenica da smo već sada razmišljali o popravku govori mnogo o bezuvjetnom povjerenju u Toyotu. I zbog toga se Starleta nikada nije posramila. Bio je iskren, do samog kraja.
Toyota je pobudila veliko zanimanje nakon objave kraja. Zamijenjen je za Yaris s izvrsnim referencama i poviješću potpunog održavanja kod zastupnika. Dobit od gubitka je da se Toyotina ljubav i vjera u marku nastavljaju. A ni Starleta nije potpuno izgubljena. U doba nestašice dijelova, Starleta će živjeti u dijelovima iu drugim Starletama. Baš kao što će sjećanja na osam godina čiste zabave i ljubavi prema automobilu živjeti zauvijek. Razdoblje u kojem je Toyota pokazala bezuvjetnu odanost i pouzdanost. A to je velika prednost na mnogo načina, posebno danas. Odlazi u zasluženu mirovinu. A to boli. Zbogom, mali Toptoyo.
Činjenica da je ova Toyota sada iznenada umrla daje priči nešto ljudski. No, da biste stekli dojam koliko je ta Toyota zapravo bila dobra, možda bi bilo dobro navesti neke brojke i druge parametre. Da spomenemo neke 'sporedne ulice':
Kako je obavljeno održavanje?
Kako je bilo koristiti? Želite li voziti duže relacije ili samo 'krugove oko crkve' s puno startanja i zaustavljanja?
Što ima za piće? E10 ili E5?
Koliko je kilometara vrhunski vozač Toyote zapravo prešao prije nego što je izdahnuo?
Odgovor na ova pitanja ozbiljno bi rasvijetlio njegovu smrt. Toyotini motori (budimo iskreni) su vrhunske kvalitete. Ali ni oni sigurno nisu imuni na zlostavljanje. Jedna od stvari koju teško možete izbjeći ako ne živite blizu granice s Belgijom ili Njemačkom jest da se cijenjenim old-/youngtimerima daje E10 za piće ako se želi da vožnja ostane iole pristupačna. A svi znamo kakva sranja izaziva dosadna iznuda koja je obavezna E10.
RIP vjerna Starleta. 🙁