Kralj više ne vozi

Napisao: Rein de Ruiter

Tajlandski kralj Bhumibol umro je u četvrtak u 88. godini. Ne samo da je preminuo monarh s najdužim stažem na svijetu, već je i svijet izgubio fanatičnog kolekcionara Mercedes-Benz. Njegova garaža u Bangkoku ima na desetke klasika Das Hausa, a jedan od tih primjeraka kupio je od mene.

Jesam li trgovac? Apsolutno ne; Iskreno, ne moram o tome razmišljati. Ali prepoznajem dragulje među klasičnim automobilima. Na primjer, prije desetak godina ušao sam u Alberta, stručnjaka za Mercedes iz Nieuwa Weerdingea. Tamo sam ugledao Mercedes-Benz S-klase - za sladokusce među nama: 280SE W116 - s kraja sedamdesetih. Vanjski izgled automobila rađen je u boji Minosa Gelb koja razdire mrežnicu, a nije li to dovoljno upečatljivo sa unutrašnjošću od zelene tkanine. Natpis na vjetrobranskom staklu navodio je da je potpuno novi Benz imao samo 700 kilometara na satu. Budući da sam se žurio, malo sam joj više posvetio pažnju.

Pošaljite pogrešno

Nekoliko mjeseci kasnije ponovno sam bio kod trgovca u Groningenu. I proklet bio: eto ga još, taj Benz. Stručnjak Albert zarežao je da se 280SE ne može izbaciti. Ne, ne zbog boje. “Volan je na pogrešnoj strani. Ovdje to nitko ne želi. "

Oma

Albert je također znao priču iza tadašnje perjanice iz Stuttgarta. Bogata baka u Njemačkoj kupila je Mercedes-Benz za svako svoje troje djece kao iznenađenje. Budući da su djeca živjela u Keniji, automobili s desnom rukom dobivali su popis dodataka za pranje rublja, poput klima uređaja. Ali nažalost. Mercedes-Benz je u to vrijeme imao neviđene liste čekanja i kada su Stars napokon isporučeni svom Seniorenheimu, ispostavilo se da je sada umrla. Dobar savjet bio je skup. Dom za umirovljenike navodno nije uspio doći do djece i parkirao je automobile u garaži. Tu su ostali niz godina. Kad su djeca napokon shvatila propuštene darove na kotačima, više ih nisu zanimali izdašni darovi 'Muttija'. Trgovac koji je dostavio automobile na kraju ih je pokupio i odložio u vlastitu garažu. Stajali su tamo godinama skupljajući neiskorištenu prašinu, sve dok ih trgovac Albert iz Nieuwa Weerdingea nije vidio i odveo u Nizozemsku. Dva automobila odmah su nestala u rukama kolekcionara. Ali Mimosa Gelbe W116 ostala je iz mjeseca u mjesec. "Dakle, sad mi je već dosta toga."

Tajlandski kolekcionar

Odnio sam auto kući s obećanjem da ću ga prodati u zemlji u kojoj će cijeniti krivu stranu upravljača. Oglas je stavljen na britansku stranicu za klasične automobile i prvi su se posjetitelji brzo odazvali, privučeni besprijekornim stanjem S-klase s neviđenom kilometražom i kombinacijom boja. Nakon tjedan dana javio se interesent iz Haaga koji govori engleski i pitao je li 'žuti auto još uvijek na prodaju'. One je bio. Izvijestio je da želi doći i pogledati u ime jednog tajlandskog kolekcionara. Da je auto u stanju kakvom sam ga opisao, uskoro bi netko s Tajlanda doletio i kupio auto. Sat kasnije već je bio na pragu s automobilom s tablicom Corps Diplomatique; pokazalo se da je to prvi tajnik tajlandske ambasade u Den Haagu. Nakon nekoliko krugova oko 4,96 metara dugog automobila ugledao ga je. Bilo je novo, pa nije imao što reći.

Obiđite blok

Tjedan dana kasnije, diplomat je ponovno došao, ovaj put u pratnji Tajlanđanina koji je doletio, a koji praktički nije govorio engleski. I premda je moje znanje tajlandskog jezika zanemarivo, mislio sam da iz njegovih veselih plesova oko W116 mogu zaključiti da je to auto koji 'njegov šef' apsolutno želi. Naravno da sam postao znatiželjan o tom šefu. Jer moralo je biti dovoljno važno da se za to žrtvuje dragocjeno vrijeme prvog tajnika veleposlanstva. Ne, diplomat radije nije rekao tko je to, a predstavnik je šutio na svim jezicima. Ali iznenada mi je oko palo na iglu s muškom glavom pričvršćenom za rever sakoa. Novčić je pao: ovo je bio njihov šef. Nitko drugi nego kralj Bhumibol. Nakon tog zapažanja tajnica se malo opustila. Kralj Phra Chaoyuhua Bhumibol Adulyadej, najsvetiji u svojoj zemlji, imao je golemu zbirku benzena. Upravo je isti Benz vozio tijekom studentskih dana u Australiji i definitivno je želio dodati ovaj automobil iz Nieuw Weerdingea u svoju kolekciju. Prema riječima diplomata, kralj i njegova supruga Sirikit sigurno bi se redovito vozili kroz njihov rodni grad Bangkok. Kako je to prošlo? Ujutro je pozvao vojsku, naredio im da zatvore nekoliko ulica, a zatim je obilazio kvart praznim ulicama dok su mu ljudi oduševljeno mahali.

Propuštena prilika ... za mene

Sljedeće jutro dostavio sam Benz u ambasadu. Trebalo ga je odmah odvesti u Schiphol da bi ga odatle u trbuhu Boeinga 747 prevezli u Bangkok. Prilično skupa šala, priznao je predstavnik, ali to nije bilo važno: kralj je bio vlasnik zrakoplovne tvrtke. Koliko puta je kralj Bhumibol pustio 280SE, ostalo mi je nepoznato. Nažalost, nikada nisam unovčio srdačan poziv za posjet palači i zbirci automobila. Glupo naravno, ali sada je prekasno. Kralj više ne vozi.