Podrijetlo Swifta: Suzuki SA 310

Na Tokijskom sajmu automobila 1983. godine otkriven je kamen temeljac onoga što će postati ogroman uspjeh za Suzuki. Predstavljen je Cultus, a na određenim tržištima (uključujući Nizozemsku) automobil je ubrzo predstavljen i prodavao se kao SA 310. Za našu regiju to je značilo ni više ni manje nego preteču imena koje će Suzukiju donijeti veliki uspjeh: Swift.

Kada je Suzuki 1983. godine predstavio SA 310, marka je napravila značajan korak izvan poznatog teritorija kei automobila i lakih komercijalnih vozila. Kompaktni hatchback bio je zamišljen kao punopravni osobni automobil za međunarodno tržište i razvijen je unutar tzv. Projekt M-Car, u kojem je Suzuki surađivao s General Motorsom. Iako će ime Swift kasnije postati poznatije, SA 310 bio je tehnička polazna točka za tu seriju modela.

SA 310 bio je dostupan kao hatchback s troja vrata, monokoknom čeličnom karoserijom i pogonom na prednje kotače. S duljinom od otprilike 3,6 metara i širinom od 1,55 metara, automobil je ostao kompaktan, dok je unutrašnjost bila učinkovito raspoređena. Relativno niska masa vozila, oko 680 kilograma, bila je ključni princip dizajna i utjecala je i na performanse i na potrošnju goriva.

Automobil je pokretao trocilindrični benzinski motor obujma 993 ccm. Ovaj atmosferski motor, napajan rasplinjačem, proizvodio je približno 50 KS i maksimalni okretni moment od oko 75 Nm. Njegova najveća brzina bila je oko 145 km/h. Motor je bio spojen s peterostupanjskim ručnim mjenjačem, što u to vrijeme još nije bilo uobičajeno u kompaktnom segmentu.

Šasija je bila konvencionalna, ali učinkovita. Suzuki je koristio neovisni ovjes s spiralnim oprugama sprijeda, dok je straga bio opremljen nepomičnom osovinom s lisnatim oprugama. Ova konfiguracija pružala je predvidljivo upravljanje i održavala konstrukciju jednostavnom. Upravljanje nije bilo servo, što je zahtijevalo određeni napor pri upravljanju pri malim brzinama, ali je pružalo izravan osjećaj tijekom vožnje. Kočni sustav sastojao se od sdisk kočnice sprijeda i bubanj kočnice straga.

Unutrašnjost je bila jednostavno namještena, prema standardima tog vremena, s naglaskom na jednostavnost korištenja i izdržljivost. Tijekom tog početnog razdoblja, postojao je izbor između GA (osnovnog) i GL (luksuznog). Ove varijante bile su posebno prepoznatljive po izgledu; GL je imao zaštitne letvice i crne okvire prednjih prozora. Unutra je završna obrada bila luksuznija, a instrumentna ploča uključivala je tahometar i sat. Mogućnosti ventilacije također su bile nešto opsežnije. Ova jednostavnost pridonijela je pouzdanosti po kojoj će SA 310 kasnije postati poznat. Prosječna potrošnja goriva bila je oko 5,5 litara na 100 kilometara, što je automobil učinilo ekonomičnim modelom u 1980-ima. U kombinaciji s jednostavnom tehnologijom, to je osiguralo niske operativne troškove i dug vijek trajanja, iako se zaštita od hrđe dugoročno pokazala kao slaba točka.

Iako se Suzuki SA 310 nikada dugo nije prodavao kao takav u Nizozemskoj, otvorio je vrata japanskom proizvođaču za ulazak u novi segment. Od listopada 1984. SA 310 bio je poznat kao Swift (za tržišta gdje se tako zvao) i kao takav, automobil je dalje razvijan (motor, oprema, pa čak i verzije s pet vrata). Kao tehnički temelj kasnijih generacija Swifta, označava značajnu prekretnicu u Suzukijevom razvoju i danas zaslužuje mjesto u kolektivnom sjećanju japanskih kompaktnih klasika.