Danas se za ljubitelje nizozemskog moto sporta može puno toga slaviti. Max Verstappen trenutno ima izvrsnu sezonu Formule 1 i trenutno vodi na ljestvici. Što se tiče sudjelovanja Nizozemske, uspjesi na stazi nisu uvijek. Ni 24 sata Le Mansa. No, nizozemski vozači su ipak uspjeli tijekom te maratonske utrke. Kao Gijs van Lennep. 1971. pobijedio je u legendarnoj utrci u Francuskoj s Porscheom 917 Kurzheck.
Utrka 12. i 13. lipnja 1971. bila je 39e izdanje '24 Heures du Mans '. Gijs van Lennep drugi je put vozio francusku utrku na duge staze, a slutnje su bile dobre. Van Lennep je 1970. godine nakon dobrih performansi promaknut u tvorničkog vozača s Porscheom. Nizozemac je stoga preuzeo volan službenog tima tvornice Martini, koji nije bio jedini tim koji se pojavio na startu s Porscheovim primjercima. Budući da je osim Martini Racinga, JW Automotive Engineering vozio i nekih 917 jedinica obojenih u zaljevske boje. Bile su to dvije verzije 917 Langheck (duga straga), koje su u Porscheu izračunate da imaju čak i veću najveću brzinu od normalan mogao doći. Martini Racing također je imao 917 Langheck na području Le Mans 1971.
Sve za manju težinu: šasija od magnezija
No, u tome nisu bili Gijs van Lennep i Helmut Marko, sadašnji savjetnik Red Bull momčadi Formule 1. Maratonsku utrku u Francuskoj vozili su s Porscheom 917 Kurzheck. Ovaj KH nije se razlikovao od svoje više braće samo po visini. Bilo je i konstruktivnih razlika. Broj šasije 917-053 zapravo je bio izrađen od magnezija, za razliku od ostalih kopija poznatog Porscheovog trkaćeg automobila, koji je imao cijevni okvir od aluminija. Ono što je bilo posebno je to što je automobil bio toliko lagan da su tehničari uspjeli ugraditi dodatni spremnik ulja kako bi postigli minimalnu težinu koju zahtijevaju propisi. Prednost toga bila je, između ostalog, u tome što je višak ulja stvorio dodatnu mogućnost hlađenja.
Porsche dominira u kvalifikacijama
Tijekom kvalifikacija dominirao je Porsche. Tri kopije Porschea 917 Langheck završene su sprijeda. Van Lennep zauzeo je peto mjesto na ljestvici sa svojom Kurzheck verzijom u Martini. No, tijekom glavne utrke ispalo je nekoliko automobila, uključujući one Porschea kojima su upravljali izravni konkurenti. Van Lennep i Marko zapravo su iskoristili povećanu mogućnost hlađenja svog 917. To je poslužilo operativnoj pouzdanosti, a u kombinaciji sa snažnom strategijom i neuspjehom nekoliko konkurenata, nizozemsko-austrijski tim uspio je preuzeti vodstvo.
Skoro bez kočnica
Prvo mjesto Van Lennepa i Marka tada više nije bilo u opasnosti, iako su inventivne kočnice i dalje izazivale zabrinutost. Porsche se prvi put vozio s rupama na kočionim diskovima radi boljeg hlađenja. Prema Gijsu van Lennepu, to je nalaz Ferdinanda Piëcha, velikana koji stoji iza serije 917 Porschea. Na diskovima su se pojavile pukotine, a nizozemsko-austrijska posada upućena je na oprez pri korištenju kočnica. Priča kaže da je dvojac odlučio gotovo potpuno prestati koristiti kočioni sustav svog Porschea 917 Kurzheck.
Osveta “1970” s dugogodišnjim rekordima
Van Lennep i Marko odnijeli su drugu uzastopnu pobjedu Porschea u Le Mansu. Van Lennepu je pobjeda 1971. bila veliko zadovoljstvo i lijepa osveta za izdanje od godinu dana ranije. Tijekom ove utrke, u kojoj je također pobijedio Porsche, odustao je tim Van Lennep-Piper. Potonji je sišao sa staze u pobjedničkom položaju. Godinu dana kasnije, sve je uspjelo Van Lennepu u Le Mansu, s ukupnom udaljenošću od 5.335 kilometara i prosječnom brzinom od 222,3 km/h. on i Helmut Marko postavili su rekorde koji su godinama ostali u knjigama. Trajali su do 2010. Rekord je oboren tek nakon 39 godina.
Živo sjećanje
Van Lennep i Markov pobjednički Porsche nalazi se na istaknutom mjestu u Porsche muzeju u Stuttgartu. Povremeno ga se može vidjeti i na povijesnim događajima, poput nadolazeće Velike nagrade povijesti u Zandvoortu od 16. do 18. srpnja. Iz sigurnosnih razloga automobilom se više ne može upravljati. Važan razlog za to je to što postoji rizik da magnezij pukne i tako razbije šasiju. S vremenom magnezij postaje lomljiv. To ne mijenja činjenicu da sjećanje na legendarni nizozemski uspjeh u automobilskom sportu s Porscheom ostaje živo. I održava se na životu.
Foto: Porsche
Osim što će dugoročno postati krhki, magnezij ima još jednu ne beznačajnu opasnost. Ako je magnezij u plamenu, NE smijete to učiniti AB-SO-LUT! ugasiti vodom. Požari s magnezijem (zapravo svi metalni požari) toliko su vrući da se voda koju bacite na njih odmah rascijepi na vodik i kisik te zatim opet leti u ruke, pa pojačavate vatru. Jo Schlesser vam o tome može reći sve (ili bolje rečeno ništa). Srušio se 1968. s Hondom RA302 (također napravljenom od magnezija) i pomperi, koji tada vjerojatno nisu znali ništa bolje, ugasili su je vodom. Možete pogoditi što se dogodilo Schlesseru. Nadajmo se da su 1971. godine pokušajima i pogreškama postali mudri, da su tada znali što učiniti s automobilima napravljenim od magnezija koji se mogu zapaliti.
Usput, 1988. Nizozemac je također pobijedio u Le Mansu, a to je bila najviše fusnota u različitim sportskim kategorijama. Jer unatoč činjenici da je Europsko prvenstvo tek počelo, pobjeda Lammersa nije se smatrala dovoljno važnom. Nizozemska je tek trebala odigrati svoju prvu utakmicu (koju su izgubili), ali je dobila mnogo više pažnje.
Vrlo hrabar jer je Jan Lammers 1988. vozio Silguanog Jaguara preko cilja, naime s pokvarenim mjenjačem. Jan je tada bio u centru pažnje u Engleskoj; čak je tamo dobio i kraljevsku čast. Automobil je izložen u Nacionalnom muzeju motora u Beaulieuu.
Od ml. Gijs Naučio sam mnogo toga što i dalje svakodnevno provodim u praksi.
Bez njega bih svog prvog Porschea 930 (popularno nazvanog 911 Turbo) odvezao na vrata prvog dana.
Ovaj je automobil standardno imao ventilirane i perforirane kočione diskove.
Tijekom posjeta Porscheu u Zuffenhausenu i Weissagu postavio sam pitanje:
Odakle su te rupe ???? Objašnjenje koje sam dobio bilo je sljedeće:
Kad se diskovi zagriju i jastučići dođu u dodir s njima, sloj kočnog materijala tankog sloja može se pretvoriti u tekućinu, pa čak i na paru na površini jastučića. To bi omogućilo blokovima da "akvaplaniraju". Rupe su tu da to spriječe.
Da, za sjajnu priču o krhkosti magnezija nikad se nije čulo pa naučite nešto.
Martini //// Zaljevske boje lijepe kombinacije
Gijs van Lennep doista je bio simpatična osoba, za razliku od Ferdinanda Piecha, koji je, iako talentiran, bio pravi Miesmayer. No, njegov uspjeh temeljio se na tome.
Gijs van Lennep bio je jedan od najboljih vozača u svom razdoblju. Bio je aktivan i u Italiji.
Također sam ga bolje upoznao kao instruktora na danima treninga automobila u Maaskantu, a on mi je dao vrlo dobre savjete koji nisu učinili nikakvu štetu na mojim skupovima. Hvala Gijs za mene ti si vrh.