Fiat Croma. Ogranak obitelji Tipo Quattro za masovnu proizvodnju postoji već četrdeset godina.

Počeci sežu u listopad 1978. Markus Wallenberg (Saab) i Giovanni Agnelli (Fiat) pronašli su se u želji da zajedno rade na platformi koja bi ponudila prostor za nove, velike automobile srednje klase. U početku je namjera bila koristiti platformu za nove modele Saaba i Lancije. Još uvijek neovisni Alfa Romeo se pridružio nekoliko godina kasnije. I sam Fiat je iskoristio priliku da iskoristi projekt za razvoj novog vrhunskog modela, također i zato što koncept 132/Argenta više nije bio održiv. U konačnici, projekt je rezultirao s četiri nova velika automobila srednje klase, koji su preuzeli ustaljeni redoslijed. I tako je Fiat Croma postao treći automobil u seriji. Došao je nakon Saaba 9000 i Lancie Thema. Alfa Romeo 164 zatvorio je liniju 1987. godine.

U svibnju 1985., Fiat je skinuo naslovnicu s prekrasno stiliziranog Crome, dizajniranog pod vodstvom Centro Stile Fiat (i u suradnji s Italdesignom). Veliki Fiat imao je vizualne sličnosti sa Saabom 9000 i Lanciom Thema. U praksi, međusobna zamjenjivost dijelova bila je ograničena, a postojala je ogromna razlika između spomenutih modela. Fiat, Lancia i kasniji Alfa Romeo 164 dijelio je princip neovisnog stražnjeg ovjesa s poprečnim ramenima i 'McPherson' rješenje sprijeda. Često se pretpostavlja da su talijanski predstavnici unutar projekta dijelili motore. Alfa uglavnom je koristio vlastite motore. I premda su se Fiat i Lancia pridržavali 'Lampredijevog principa' za benzinske izvore energije, postojale su razlike.

Thema je bila stepenicu više na tržištu i to je utjecalo na način na koji su konstruirani izvori snage. Croma je dobila 1.6-litreni motor s 83 KS kao početni motor, a što se tiče dvolitrenih motora, Fiat je uvijek ostao malo ispod specifikacija Lancie. Osnovni dvolitreni motor (CHT, s rasplinjačem) imao je 90 KS i nije imao balansna vratila kao dvolitreni osnovni motor Theme. iETurbo je u Cromi donosio 155 KS na radilicu, što je bilo deset KS manje od Theme. Kod dizelskih verzija (2.5 litre) Fiat je primijenio princip 'jednaki redovnici, jednaki poklopci motora'. U tom smislu: turbodizelski motori imali su iste specifikacije, ali Fiat je - za razliku od Lancije - u program stavio i 2.5 dizel bez turba.

Karakteristika Crome bila su peta vrata s proširenim stražnjim dijelom. To je Cromi dalo mnogo praktične jednostavnosti korištenja i vrlo jedinstven izgled. Druga karakteristika bile su izvrsne i udobne vozne karakteristike velikog Fiata. To je predstavljalo dobre reference, ali opće mišljenje bilo je da je Croma završena na poslovan način i da izgled Fiata nije pratio imidž unutar ove specifične klase. Istovremeno, automobil je oduvijek bio poznat po svojoj opremi i dostupnim opcijama. Ipak, talijanski proizvođač serijskih vozila osjetio je potrebu da optički promijeni svoju ogranak linije Tipo 4, tako da automobil ostavi malo dotjeraniji dojam.

Prva doista velika inovacija dogodila se 1988. godine i rezultat je pravog otkrića. Fiat je u program uvrstio 1.9 turbodizelski motor s izravnim ubrizgavanjem, a pokazalo se da se savršeno uklapa između 2.5 dizelskih verzija s neubrizgavanjem i onih s ubrizgavanjem. Usput, veliki dizelaši su nedugo zatim imali koristi od prilagodbi (veći obujam cilindara, modificirane komore za izgaranje) koje nisu propustile svoj učinak u smislu snage.

Godine 1991. Fiat je Cromi dao facelift. Mnogo toga se promijenilo i na eksterijeru i u interijeru; automobil je dobio novi, aerodinamičniji prednji dio (blatobrani, poklopac motora, branik, svjetla i rešetka hladnjaka) i novi stražnji dio (stražnja svjetla, branik i plastična obloga između svjetala na vratima prtljažnika). Optičke promjene uskladile su Cromu s drugim (novijem) modelima iz Fiatovog programa. Unutrašnjost je također revidirana. Bilo je važno da je Fiat iskoristio facelift i za eksplicitno ojačanje putničkog prostora.

Croma se nastavila usavršavati i na kraju je model bio spreman za završni akord. Fiat je također stvorio prostor u programu za verziju s 2.5 V6 motorom, s kombijem Alfa Romeo iz Bussomotora. Nadalje, Talijani su ugradili vozačev zračni jastuk i ABS. Time je Fiat Croma završio svoju karijeru. U prosincu 1996. Fiat je definitivno uklonio svoj vrhunski model iz programa, a nasljednik se nije pojavio. Osnova za tu odluku bila je da su Lancia i Alfa Romeo unutar Fiat grupe u ovoj klasi morao je ostati standardni nositelj. Croma je bila posebno tražena osamdesetih. Unatoč prilagodbama devedesetih, pad prodaje nije se mogao zaustaviti. Na kraju se brojač zaustavio na brojci od otprilike 450.000 XNUMX proizvedenih jedinica Crome.